Halk Etimolojisi

"Halk Etimolojisi" olgusunu ilk kez açıklayan dilbilimci, Fösrtemann

Anlamı ve kökeni bilinmeyen bir sözcüğe makbul veya ilgi çekici bir köken tayin edebilmek amacıyla, hiçbir bilimsellik kaygısı taşımadan, sadece yakıştırma yoluyla yapılan sözköken çözümlemesi girişimlerine "Halk etimolojisi" denilir.

İsim

Sözköken Bilimi'nin Fransızcası olan "etimoloji (étymologie)" terimi, 19. yüzyıl başlarında Antik Yunanca "etymon" ve "logos" sözcükleri üzerinden üretilmiş ve sonrasında diğer Avrupa dillerine de yerleşmiştir. "Halk etimolojisi" tabiri ise bugünkü anlamıyla ilk kez 1852 yılında Ernst Förstemann tarafından tanımlanmış ve Almanca "Volksetymologie" olarak isimlendirilmiştir. Bu terim daha sonra diğer dillere de aynı şekilde çevrilmiştir.

Tarih

Halk etimolojisi, tarih boyunca en çok yer adları üzerinde uygulanmıştır. Bunun nedeni, söz konusu yere dil üzerinden bir kimlik atfederek orayı sahiplenme motivasyonudur. Bu eğilim, çoğu kez sanıldığının aksine eğlence amaçlı değildir ve genellikle arka planınındaki dini ve siyasi saiklere hizmet eder. Halk etimolojisi kavramına dair bir diğer yaygın yanılgı da isminden kaynaklı olarak, onu üretenlerin her daim sokaktaki sıradan insanlar olduğu yönündeki algıdır. Oysa bu yöntem çoğu kez bastırılmış etnik şovenizme ve dini bağnazlığa dayalı duygularıyla hareket eden yarı aydın bireyler gibi, cemaatler, devletler veya onları temsil eden tarihçi, yazar ve akademisyenler tarafından da kullanışlı bir araç olarak değerlendirilir.

Bu olgunun Antik Yunan Sömürgeciliği dönemine dek uzanan en eski örneklerine, eski çağlarda gezip gördüğü yerlerde karşılaştığı yer adlarını genellikle kendi ana dillerinde açıklamaya çalışan seyyah ve tarihçilerin eserlerinde rastlanır. O dönemlerde en fazla revaçta olan metod, yabancı ismi anlam kaygısı dahi gütmeden sıf ses benzerliği ile kendi dilindeki en yakın sözcükle değiştirmek, peşinden de değiştirilen eski ismin, onun barbar yerliler tarafından bozulmuş hali olduğunu iddia etmektir. Bu şekilde ortaya çıkan isimlerin, söz konusu olan yerle hiçbir mantıklı ilişiği olmayan absürt anlamlar taşıması da isim babaları nezdinde hiçbir sorun teşkil etmez.